mercredi 29 avril 2009

M74 - Junior Boys : "Begone Dull Care"

Plus sensuelle et humaine que jamais, la pop synthétique des Juniors Boys nous revient pour un troisième opus de toute beauté.


Begone Dull Care est un hommage au court-métrage éponyme signé par Norman McLaren et on peut voir sur la pochette le titre français du film, ainsi que la traduction plutôt étrange du nom du groupe et des titres de chaque morceau. Voilà pour la petite histoire, passons maintenant à l'album en lui-même.

Plus courte qu'à l'accoutumée (seulement 8 morceaux), cette nouvelle livraison des Junior Boys apporte toujours son lot de pop synthétique, empreinte d'une new-wave tantôt sombre, tantôt aérienne, et garnie de beats obsédants et de mélodies insidieuses qui ne vous lâchent plus.
Le titre introductif, "Parallel Lines", en est la parfaite illustration : au commencement, le morceau n'a l'air de rien mais, au fur et à mesure que les minutes s'écoulent, le duo canadien égrainent des sonorités électroniques qui finissent par former un ensemble cohérent. Et quand, finalement, tout s'imbrique parfaitement (chant soufflé et faussement lointain y compris), on est sous le charme. Il n'y avait pas meilleur manière pour lancer ce Begone Dull Care : "Parallel Lines" prend son temps pour monter en puissance, nous familiariser au "son" Junior Boys, et ça fonctionne.
L'enchaînement avec "Work" est d'ailleurs extrêmement réussi. Un nouveau beat sombre vient poser une trame électronique entêtante sur un rythme légèrement plus soutenu tandis que des sonorités plus lumineuses font leur apparition. Cette ambiance technoïde reçoit alors la visite du chant doux-amer de Jeremy Greenspan dont les "Work it, baby, work it" sonnent comme un leitmotiv. Quand la piste s'achève, deux morceaux de 6 minutes 30 viennent de passer comme des éclairs (de génie). L'air de rien, les Junior Boys nous ont remis dans le bain de leur electro pleine de finesse aux délicieux accents 80's.

"Bits & Pieces" vient ensuite répandre sur quatre petites minutes un petit vent de fraîcheur assez réjouissant : on nous sert ici une pop rythmée et entraînante où des saxophones font la rencontre avec des synthétiseurs tout droit sortis d'une borne d'arcade période Space Invaders. Un délice.
Nouveau pas vers des cieux éclaircis avec "Dull To Pause" qui évoque un morceau des Vampire Weekend avec ses claviers enfantins et sa mélodie ensoleillée. Jeremy Greenspan en profite d'ailleurs pour élever la voix un peu plus tandis que son compère aux manettes, Matt Didemus, lance petit à petit de plus en plus de boucles électroniques avant d'y mettre fin sous le poids d'une rythmique lourde. Le voyage s'achève sur des samples tout droit tirés d'un spot publicitaire pour le tourisme aux Antilles qui confirment le dépaysement voulu pour ce morceau plein d'optimisme. Vient ensuite le single "Hazel", très dansant et groovy, une petite bombe de pure pop électronique, empreinte de romantisme et d'esprit new wave. Les deux Junior Boys confirment leur savoir-faire dans le domaine et déploient un arsenal de claviers discoïdes, de basses rondelettes et de rythmiques sèches au service d'un chant romantique qui fait mouche.
Le coup de grâce vient avec "Sneak A Picture" et "The Animator". Après 5 titres somptueux, la barre est mise encore plus haut sur ces deux démonstrations où tous les meilleurs aspects du son des canadiens se retrouvent. Difficile d'en dire plus, le rythme est lent et songeur sur "Sneak A Picture", plus soutenu et dansant sur "The Animator", les sonorités acoustiques et électroniques s'enchaînent et se mêlent avec une grâce et une fluidité inouïe alors que la voix mélancolique de Greenspan apparait plus que jamais comme la cerise sur le gâteau. Du grand art qui laisse pantois. Les Junior Boys maîtrisent leur son à merveille et chaque piste profite d'arrangements minutieux et d'une production pleine d'élégance.
Enfin, "What It's For" apporte une conclusion toute en légèreté en opposition avec les ambiances obscures des premières pistes. Toujours aussi addictives, les boucles et mélodies électroniques nous transportent une dernière fois vers des horizons de toute beauté qu'on ne quitte qu'à regret quand Begone Dull Care prend fin.

Après deux albums maîtrisés de bout en bout, on n'attendait plus grand chose du duo formé par Jeremy Greenspan et Matt Didemus et pourtant ils parviennent encore à nous surprendre. Abandonnant pas à pas les ambiances sombres dans lesquels ils se complaisaient (et nous aussi), ils teintent désormais leur musique d'un optimisme et d'une luminosité nouvelle. Begone Dull Care fait partie de ces délices dont le goût est long à venir en bouche et qui ne révèle toutes ses saveurs qu'à force d'écoutes. Sa richesse musicale et son élégance raffinée possèdent un charme rare qui en fait d'ores et déjà un des grands albums pop de 2009, aux côtés du Merriweather Post Pavilion d'Animal Collective.

Verdict : 4,5/5


"Hazel" (désolé, pas de vidéo disponible)

Myspace

vendredi 17 avril 2009

M73 - The Rakes : "Klang"

Troisième livraison pour le combo rock britannique, délocalisé pour l'occasion à Berlin !
Vous y voyez une différence vous ?



À en voir l'absence quasi-totale d'innovation dans la musique des Rakes, on se demande quelle a été l'utilité de s'installer à Berlin pour enregistrer cet album ? Il semblerait que la capitale allemande, qui a autrefois vu défiler des personnes sympathiques comme Lou Reed, David Bowie ou Iggy Pop, n'ait pas bien marqué l'esprit de nos quatre anglais. Du coup, ce Klang ressemble comme deux gouttes d'eau aux précédents opus de la formation, Capture/Release et Ten New Messages.

Évoluant dans un style post-punk depuis sa formation en 2004, la bande des Rakes nous sert sur chaque disque une dizaine de morceaux urgents, défilant tous à un rythme effréné (durée maximale : 3min30), portés par des calvacades de guitares incives et des rythmiques mitraillettes. Malheureusement, il n'y a guère plus à signaler au niveau musical : toutes les pistes se ressemblent et, au cours de l'écoute, on revient souvent regarder la liste des titres, histoire de vérifier qu'il s'agit bien d'une chanson différente de la précédente. Le tempo varie rarement et Klang s'écoule d'une traite, comme une seule piste de 29 minutes.

Néanmoins, si tous les morceaux se ressemblent, cela n'enlève rien à leur efficacité. "You're In It", qui sonne comme les débuts des Strokes, envoie du lourd dès l'entame du disque, tandis que le single "1989", à l'image de "Open Book" sur leur premier album, se révèle très accrocheur, avec son refrain en "lalalalala" qui doit être jouissif en live. Justement, il est clair que The Rakes est un groupe fait pour le live, tous les morceaux possèdent un potentiel fédérateur idéal pour mettre le public dans sa poche, à coup de montées électriques et de breaks, double-breaks et triple-breaks successifs.
Toutefois, un album studio ne doit pas sonner comme un concert et c'est bien là que pêche Klang, affichant bien peu de finesse dans chacune de ses pistes. Seule la basse, bien que sans originalité, tire parfois son épingle du jeu, ainsi que le chant de Alan Donohoe, qui affiche des progrès évidents depuis Capture/Release.

En clair, Klang est un album à écoute unique car dès qu'on y revient, le rock urgentissime servi par les Rakes perd toute sa spontanéité et se révèle alors lourd et indigeste. Si le cocktail paraissait encore frais à l'époque de Capture/Release, aujourd'hui le revival post-punk a perdu tout son souffle.

Verdict : 2,5/5


"1989"

Myspace

jeudi 9 avril 2009

M72 - Yeah Yeah Yeahs : "It's Blitz !"

Retour des trublions new-yorkais pour un troisième album qui cède aux sirènes de l'électronique.


On les a découverts à l'aube des années 2000 grâce à quelques singles ravageurs, portés par les riffs gras de Nick Zinner, l'urgence punk de Brian Chase et la voix étincelante de Karen O. Puis, encensés par tous en 2003 pour leur furieux Fever To Tell, premier album de haute volée, les Yeah Yeah Yeahs ont ensuite énormément déçu avec un Show Your Bones mollasson et sans saveur. On attendait donc énormément de ce troisième opus, qui se devait de remettre le trio sur le devant de la scène.
Eh bien ils ont choisi de surprendre en optant pour le tout electro (ou presque). Pourtant la démarche n'est pas très originale : en ce moment, un nombre insensé de groupes décident d'échanger leurs guitares contre des claviers (Franz Ferdinand, Phoenix, Bloc Party...). Mais ici, le revirement est radical. It's Blitz! ne contient que peu ou pas de guitare électrique, les synthés ont tout envahi et mènent désormais la danse. Car c'est bien de danse qu'il s'agit ici, en tout cas sur les deux premières pistes : "Zero" et "Heads Will Roll" sont deux bombes survitaminées, dopées aux boucles électroniques et aux envolées synthétiques et qui, grâce aussi au chant de Karen O, emportent facilement l'adhésion, malgré de grosse ficelles un peu trop apparentes.

Juste après, c'est la rupture. Toujours de l'électronique mais une ambiance plus posée et des sonorités plus travaillées viennent transcender deux superbes pistes : "Soft Shock" mélange habilement riffs et mélodies synthétiques, tandis que "Skeletons" lorgne avec réussite du côté d'une pop atmosphérique et décolle au son de rythmiques martiales. Petit retour en arrière avec "Dull Life" et "Shame And Fortune" où on retrouve plus ou moins la recette que nous servaient les Yeah Yeah Yeahs auparavant, à savoir du rock bien crade et enlevé, qui manque un peu de finesse mais qui emporte aussi tout sur son passage. Ça reste quand même assez fade, plus proche des titres de Show Your Bones que ceux de Fever To Tell. On zappe.
Changement de registre avec "Runaway" : une ballade assez étonnante qui comporte un final épique, limite shoegaze, où règne en maître Nick Zinner et sa guitare pleine d'effets. "Dragon Queen" et "Hysteric" viennent ensuite chasser sur le terrain d'une electro-pop pas très inventive et donnent l'impression que cette nouvelle identité musicale des Yeah Yeah Yeahs commence déjà à manquer de souffle. Heureusement, "Hysteric" est rattrapée par une jolie fin qui permet d'aborder "Little Shadow", le dernier titre de It's Blitz!, dans de bonnes conditions. Ce morceau est de ceux qu'il faut écouter les yeux fermés, pour s'imaginer les grands espaces évoqués par d'amples échos électroniques et une rythmique toujours aussi judicieuse, très cinématographique.

Il est certain que cet album décevra un très grand nombre de fans attachés aux premiers ébats électriques des Yeah Yeah Yeahs mais il faut bien admettre que globalement, le virage est réussi. Ceux qui crachent sur cette invasion des synthés au sein des groupes rock peuvent dire tout ce qu'ils veulent, il n'empêche que cela se fait souvent avec réussite et permet d'ouvrir de nouveaux horizons à des formations en perte de vitesse, ce qui était le cas du trio mené par Karen O. Il reste après à faire le tri dans tout ce que propose l'électronique et essayer de ne pas faire du déjà-vu/entendu. Cela ne devrait pas être insurmontable pour Nick Zinner et ses comparses, tant It's Blitz! regorge de promesses et d'inspirations nouvelles.

Verdict : 3,5/5


"Zero"


Myspace

mercredi 8 avril 2009

M71 - School Of Seven Bells : "Alpinisms"

Fondé par Ben Curtis, le guitariste de Secret Machines, et les sœurs jumelles Deheza de feu On!Air!Library!, voici la nouvelle coqueluche hype de 2009.
Faut croire qu'après Animal Collective, la mode commence à avoir bon goût !


Voilà, il s'agit de School Of Seven Bells, ça s'abrège officiellement en SVIIB et pour mettre les choses au point tout de suite, l'album, intitulé Alpinisms (étrange ce pluriel...), est vraiment une sacrée claque ! Pas une claque comme celle qu'essayaient de nous infliger (en vain) les Secret Machines avec leur rock pataud et sans originalité, mais plutôt une claque comme peut en infliger un album né de la parfaite alchimie entre trois musiciens talentueux et dont la créativité était jusqu'alors tristement muselée.

Étrangement, l'influence musicale des anciens groupes des membres de SVIIB ne transparait jamais au sein de l'album. Ici, pas de guitares frondeuses ou de post-rock tristounet, mais beaucoup de shoegaze, de rythmiques tribales, de boucles électroniques répétitives et d'harmonies vocales éthérées.

Alpinisms est un album à écouter d'une traite et en boucle car il révèle toute sa saveur à mesure que notre esprit s'imprègne des moindres sonorités électroniques proposées par l'ex-guitariste, reconverti programmeur, Ben Curtis dont la rigueur mathématique sévissait déjà chez les Secret Machines. Petit à petit, alors que les morceaux défilent, on finit par être subjugué par ce cocktail magique de tribalité, de mélodies synthétiques et de voix vaporeuses.
En revanche, prenez une chanson de manière isolée et, à moins de tomber sur les douceurs immédiates de "Half Asleep" ou "Chain", vous trouverez cette musique morne et hermétique. Car toute la subtilité de cet album, finalement pas si facile d'accès, réside dans sa lente progression, et la capacité de SVIIB à faire sauter petit à petit tous les verrous de nos goûts musicaux pour nous submerger de la richesse de titres comme "Face To Face On High Places", "Wired For Light", "Connjur" ou "My Cabal".

Parvenant à surprendre, tout en évoquant une quantité faramineuse de références musicales, la musique proposée par le trio propage une transe irrésistible dans l'esprit de celui qui l'écoute. Le plus dur, au final, est de laisser cette transe entrer, pour permettre à son goût étrange imprégner nos papilles auditives, et la première chose à faire est donc de ne pas prendre peur devant les bizarreries musicales et le chant psyché des sœurs jumelles, gorgé de soupirs, de cris hallucinés, de paroles psalmodiées et d'envolées aériennes. Une fois accepté cela, Alpinisms sonne comme un coup de maître et son écho résonne encore longtemps dans nos oreilles après qu'il se soit achevé.

Verdict : 4,25/5

"Half Asleep"

Myspace

dimanche 5 avril 2009

M70 - Izia : "Izia"

Izia c'est le groupe de Izïa Higelin mais c'est moins rentable avec le [¨] sur le i.



Sinon, pour le reste, c'est une meuf cool, on dirait. Bon, déjà c'est la fille de JacquesHigelin (une filiation qui aide à démarrer); ensuite c'est la sœur de Arthur H (ça aide aussi) et puis EN PLUS elle fait rien comme son frère ou son père, et alors ça, c'est cool. Izia, elle fait pas genre "je fais de la chanson française comme papa et Arthur". Déjà, elle ne chante pas en français mais en anglais. Ensuite, elle nous sert un rock presque punk, presque pop, peut-être un peu anglais mais, en tout cas, efficace !

Bon autant le reconnaître tout de suite, Izia n'est pas hyper original. Ça fait penser à Juliette and the Licks mais sans les effets bizarres sur la voix. Ou alors à Gossip aussi...

"Back In Town", premier morceau de l'album détonne et on comprend vite que Izia, c'est pas un groupe qui se la joue petite voix gentille+piano. Le morceau commence pas un "trifouillage tranquille" de guitare électrique et d'un coup l'ampli monte et, de concert, on a basse, guitare, batterie et voix (Izïa). L'album va du très rock avec ce morceau, "Lola", "The Train" et "Let Me Alone" à la pop limite folk de "Disco Ball" et "Sugar Cane" en passant par du pop/rock façon Soko (mais énervée) avec "Life Is Going Down" et "The Light".

Comme pour beaucoup de premiers albums, on fait du name-dropping parce qu'on ne peut faire qu'entendre les influences de l'artiste. Mais comme peu de premiers albums, on sent déjà une personnalité et il semble qu'on ne peut qu'attendre avec impatience un deuxième album !
En patientant, vous pouvez aussi écouter celui-là qui sort le 13 avril ! Et elle sera au Printemps de Bourges et à Solidays. Un bon début non ?

Verdict : 3,5/5


IZIA "Let me alone" en Live au Nouveau Casino

Myspace